Inschaling van werkzaamheden met chimere (CHIKV/SFV) alfavirussen

De COGEM is gevraagd te adviseren over de inschaling van werkzaamheden met genetisch gemodificeerde (chimere) alfavirussen. De aanvrager wil deze virussen produceren in dierlijke cellen en vervolgens andere dierlijke cellen ermee te infecteren. In deze chimere virussen zijn verschillende genen van het Chikungunya virus (CHIKV) en het Semliki Forest virus (SFV) uitgewisseld. Beide virussen kunnen ziekte veroorzaken bij mensen en dieren, en worden door muggen verspreid. De virussen zijn ingedeeld in pathogeniteitsklasse 3 (CHIKV) en 2 (SFV).
De COGEM acht het onwaarschijnlijk dat de chimere virussen meer pathogeen zullen zijn dan de betreffende oudervirussen, maar zij kan niet uitsluiten dat de pathogeniteit of virulentie van de chimere virussen vergelijkbaar is met die van het meest pathogene oudervirus (CHIKV). De aanvrager wil de werkzaamheden uitvoeren op inperkingsniveau ML-III met een aanvullend voorschrift om prik- en snijongevallen te voorkomen.
Op basis van de verwachte eigenschappen van de chimere virussen adviseert de COGEM om de werkzaamheden op ML-III uit te voeren, met inachtneming van het voorgestelde aanvullende voorschrift. De COGEM is van oordeel dat bij uitvoering van de voorgenomen werkzaamheden op ML-III, onder navolging van het voorgestelde voorschrift, de risico’s voor mens en milieu verwaarloosbaar klein zijn.