Advies Inschaling van werkzaamheden met genetisch gemodificeerde axolotls (Ambystoma mexicanum) op ML-I en D-I

De COGEM is gevraagd te adviseren over de inschaling van werkzaamheden met genetisch gemodificeerde (gg-)axolotls (Ambystoma mexicanum), embryo’s en cellen afkomstig van deze gg-axolotls. De aanvrager wil de axolotls genetisch modificeren door embryo’s te injecteren met een mix van eiwit, DNA, en RNA, waardoor een nieuw gen wordt geïntroduceerd of bestaande genen worden uitgeschakeld. De aanvrager verzoekt om de werkzaamheden met gg-axolotls uit te mogen voeren op inperkingsniveau D-I, waarbij extra maatregelen zullen worden gehanteerd. Daarnaast wordt verzocht om de werkzaamheden met de embryo’s en cellen afkomstig van de gg-axolotls op inperkingsniveau ML-I uit te mogen voeren.
De axolotl is een strik aquatische salamandersoort die zijn larvale kenmerken behoudt in zijn volwassen stadium. Axolotls komen van nature voor in het Xochimilco-meergebied in Mexico, maar worden ernstig met uitsterven bedreigd. Axolotls zijn gevoelig voor predatie en leven bij een optimumtemperatuur van ongeveer 18 °C, bij lagere temperaturen vertraagt het metabolisme van de axolotl. In Nederland wordt de axolotl gehouden als huisdier en in dierentuinen. Er is in Nederland één melding van axolotls die in de natuur zijn aangetroffen. Wereldwijd zijn axolotls niet verwilderd aangetroffen buiten hun natuurlijke habitat in Mexico.
De COGEM kan instemmen met de voorgestelde werkzaamheden op inperkingsniveau I (D‑I/ML-I) met inachtname van de voorgestelde aanvullende veiligheidsmaatregelen voor werkzaamheden op D-I. De COGEM is van oordeel dat de risico’s voor mens en milieu op deze inperkingsniveaus in combinatie met de aanvullende maatregelen, verwaarloosbaar klein zijn.